Улитка была и остаётся одним из наиболее защищённых органов млекопитающих как с точки зрения физической доступности (внутри кости) так и от её исследователей. Только в 17-ом веке её разглядели, а понять её работу не могут и до сих пор. При этом, однако, её протезирование посчитали наиболее эффективной медицинской задачей, решённой в одном из десятилетий 21 века, и именно за её исследование получена единственная нобелевская премия в области акустики.